La grotte de l’homme bon se situe entre les chateaux de Sigulda et de Turaida, au fond de la vallée qui les sépare au coeur du Parc national de Gauja.

Grotte de Gutmana

Vous la trouverez sous différents noms :

Gutmana (en allemand)

Gutmanis (en letton)

l’homme bon (en français donc).

Longue de 20 mètres et haute de 10, elle est la plus grande cave d’érosion des pays baltes. Elle s’est formée il y  a plus de 10 000 ans, suite à la dernière déglaciation.

Vous y remarquerez une source, dont l’eau  très pure, et excellente au gout  possède parait-il des vertus curatives - buvez-en sans craintes : des milliers de visiteurs que nous y avons  emmenés, aucun n’est tombé malade.

La grotte est le lieu de pèlerinage des amoureux, notamment des jeunes mariés. Elle est le théâtre d’une des légendes les plus célèbres du pays, la voici :

L’histoire commence en mai 1601, durant la guerre  polono-suédoise. Le médecin du château de Turaida parcourait les restes d’un champs de bataille à la recherches de blessés, quant il découvrit un nouveau-né de sexe féminin. Il décida d’élever lui-même la petite fille, comme si elle fut de lui et de la nommer Maija, nom letton du mois de sa découverte. En grandissant, Maija devint si belle qu’on l’a surnomma « la rose de Turaida ». Alors qu’elle était dans sa dix-huitième année, Maija tomba amoureuse d’un jardinier du château de Sigulda, situé non loin.

Les deux jeunes gens avaient l’habitude de se rencontrer dans une grotte, en contrebas du château de Turaida.

Un soir, Maija reçu un petit mot de Victor, son amoureux, lui donnant rendez-vous à leur grotte préférée.

Maija se rendit donc à la grotte, mais en place de l’élu de son coeur, elle trouva un dénommé Adam Jakubowski, mercenair polonais. Rapidement, Adam lui fit connaitre ses intentions : la forcer à l’épouser!

Afin d’échapper à ce triste sort, Maija propose un marché au soudard : elle lui donnera une écharpe magique en échange de sa liberté. « Si tu portes cette écharpe, le glaive de tes ennemis ne pourra t’atteindre » lui dit-elle.

Mais le polonais se méfie, il doute des pouvoirs de l’étoffe. La jeune fille rajoute alors : « Je vais mettre l’écharpe autour de mon coup et tu tenteras de me transpercer avec ton arme. Tu constateras alors par toi-même la puissance protectrice de cette écharpe.

Le polonais tire alors son épée et lance le fer vers la jeune fille. Celle-ci s’effondre immédiatement, morte…

En se jouant de celui qui voulait la prendre de force, elle perdit la vie mais sauvegarda son honneur et son amour.

On peut aujourd’hui se rendre sur la tombe de Maija, dans les jardins du château de Turaida, sous un tilleul tricentenaire.

Tombe de Maija, la rose de Turaida.

Cette histoire se base sur des faits tangibles, l’ensemble des personnages ayant effectivement existé.  Le polonais a été pendu pour meurtre après un jugement en bonne et due forme (dont on retrouve les attendus dans les archives du châteaux).

La grotte tire son nom d’un moine guérisseur qui soignait ses visiteurs grâce à l’eau de la source et des plantes des alentours. Les premières inscriptions présentent sur la façade et à l’intérieur de la grotte ont été gravées pour remercier l’homme bon de guérisons.

La grotte de l’homme bon (Gutmana) est incluse dans nos visites guidées du Parc national de Gauja.